经此一遭，宴上气氛终究冷了些。

又稍坐片刻，锦姝便面露倦色，温言道：“夜色渐深，都散了吧。回去的路上仔细脚下。”

众人起身告退。

江昭容扶着冬水的手，步履有些发沉地走出澄瑞亭。

夜风拂面，却吹不散心头的窒闷与隐隐袭来的不安。

她回头望了一眼灯火渐熄的亭台，锦姝正由秋竹扶着起身，侧影端凝。

皇后……究竟知道了多少，又打算如何？

“娘娘，”冬水小心翼翼道，“方才……”

“回宫。”

江昭容打断她，声音带着疲惫，却又强打起精神，“允哥儿今夜是谁守夜？回去后本宫要亲自去看看。”

“是奶娘和柳嬷嬷，都是极稳妥的。”

“嗯。”

江昭容应了一声，指尖深深掐入掌心。无论如何，三皇子必须周全。这是她目前，最要紧的筹码。

……

另一边，妍婕妤捧着那锦盒，慢慢走在宫道上。

金桂低声道：“主子，方才昭容娘娘……似乎心神不宁得厉害。连三皇子都搬出来了，还是……”

“噤声。”妍婕妤目视前方，声音极轻，“她心乱了。”

有皇子傍身的人一旦心乱，往往更危险，因为牵绊更深，得失心更重，反扑也可能更剧烈。

她抬头望了望夜空中的银河。

牛郎织女尚有一年一度的鹊桥相会，这深宫里的女人们，求的又是什么？恩宠？子嗣？家族荣光？

江昭容所求，恐怕更多。

……

——

次日，慈宁宫。

太后歪在贵妃榻上，听了庄嬷嬷低声回禀昨夜乞巧宴上的情形，捻着佛珠的手顿了顿。