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她缝完最后一针，咬断丝线，将小小的秋衣举到烛光下仔细看了看。宝蓝色的锦缎，袖口领口绣着简单的如意云纹，针脚细密平整。

“礼哥儿穿上应当合身。”她轻声自语，眼中流露出真实的柔和。

夜深了，烛火噼啪轻响了一声。

陈婕妤吹熄了灯，殿内陷入一片黑暗。只有窗外清冷的月光，透过窗纱，在地上投下模糊的光斑。

她躺在床上，却毫无睡意，睁着眼，望着帐顶繁复的绣纹，在黑暗中默默计算着，谋划着。

宫墙之外，不知哪处宫殿的檐角铁马，被夜风吹动，发出断续的、清冷的叮咚声，遥遥传来，更添几分寂寥与寒意。

这个秋天，注定漫长而难熬。

但再长的夜，也终有尽头。

她闭上眼，将一切思绪压下。

……

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几日后，霜降。

寒意愈浓，晨起时阶前已结了薄薄一层白霜。宫人们早起洒扫时，都呵着白气，脚步匆匆。

凤仪宫暖阁内，地龙烧得正旺，暖意融融。

锦姝正与前来回事的内务府总管吴公公商议着冬节各项事宜，从各宫炭例份例到年节赏赐，一一细细核对。

正说到一半，外头小太监通传：“娘娘，定国公府递了牌子进来，说是府里的三少夫人想进宫给娘娘请安。”

锦姝执笔的手微微一顿，眼中掠过一丝讶异，随即温声道：“请进来吧。”

三嫂嫂这个时辰递牌子，怕不是寻常请安那么简单。

吴公公极有眼色，见状忙起身告退：“娘娘既有家眷来访，奴才先告退，余下的事宜，奴才午后整理好再呈给娘娘过目。”

“有劳吴公公。”锦姝颔首。

不多时，张氏便牵着一个三岁模样的小女孩进来了。

“臣妇给皇后娘娘请安，娘娘万福金安。”张氏领着孩子规规矩矩地行礼。

“三嫂嫂快请起。”