“贼子休走!”前排几名杀红了眼的兵卒见状,提刀便欲追击。
“穷寇莫追!”谢予怀立即出声制止。
他勒住战马,胸膛微微起伏,玄色战袍上溅满了暗红血迹,俊美无俦的脸上也沾染了几点血污,衬得他那双冷冽的眸子愈发深邃迫人。
这般浴血模样,若在常人身上只怕狰狞可怖,偏他姿容绝世,反添了几分修罗般的煞气与魅力。
那心腹闻言,立刻还剑入鞘,一脚踢开脚边碍事的尸首,快步上前,语气带着难以掩饰的关切:“世子爷,您可安好?有无受伤?”
谢予怀摆了摆手,气息已渐平稳:“无妨,皮外伤而已。”他目光扫过满地狼藉,沉声下令,“仔细搜查这些尸身,看看能否找到什么线索。这些人,绝不简单。”
众人领命,立刻分散开来,蹲下身逐一翻检那些已然气绝的尸身。
过了好一会儿,一名年轻兵卒快步返回,抱拳禀道:“启禀世子爷,属下等已仔细查验过所有尸身,并未发现能表明身份的路引、腰牌等物。他们所用兵刃也皆是市面上常见的款式,并无特殊标记。单从表面看,与寻常江湖客或是落草为寇者无异。只是……个个武艺高强,训练有素,绝非普通山贼。”
谢予怀闻言,眼眸微眯,心中的疑虑非但没有消解,反而更深了一层。他沉默片刻,声音冷峻:“再查,便是掘地三尺,也要找出蛛丝马迹。”
说罢,他翻身下马,亲自走向那片尸横遍地之处。
正当他行至一具面向下趴伏的尸身旁时,旁边传来心腹一声低呼:“世子爷!您快看此人!”
谢予怀循声望去,只见那侍卫已将那具尸体翻转过来,并撕开了其左臂的衣袖。
在那人筋肉虬结的手臂内侧,赫然刺着一个约莫指甲盖大小的图案——线条简洁,却形态逼真,正是一朵傲然绽放的梅花。
谢予怀瞳孔骤然收缩,俯身细看,脸色瞬间沉了下来,眸中寒意大盛。
“好一个诚王……果然是贼心不死,竟想在这荒山野岭暗中取我性命,断朝廷赈灾之路!”
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谢予怀缓缓直起身,声音冰冷刺骨,仿佛带着三九天的寒气。
他环视周围心腹,一字一句道:“此事关系重大,所有人听令,今日所见所闻,尤其是这刺青之事,严禁外传,违令者——以通敌论处,军法从事!”
苏南灾情刻不容缓,他强压下心头翻涌的杀意与怒火,命人迅速清理战场,将贼人尸首拖至偏僻处掩埋,又令随行军医为受伤兵士包扎妥当。