锦姝正坐在窗边的矮榻上，手里拿着一把小银剪，修剪一盆兰草的枯叶。听到脚步声，她抬起头，见是他，便放下剪子，微微一笑：“来了？脸色这么差，又被那帮老臣气着了？”

语气自然熟稔，如同寻常百姓家的妻子见到劳累归家的丈夫。

姜止樾没接话，走过去瘫坐在她对面的榻上，长长吁出一口气，揉了揉眉心：“一个个吵得我头疼。道理讲不通，利益掰不清，恨不得把折子摔他们脸上。”

锦姝起身，从旁边的冰鉴里取出浸着的湿帕子，递给他：“擦把脸，降降火气。”又转身倒了杯温热的菊花茶推到他面前，“跟他们置什么气，章程又不是一天能定下来的。”

姜止樾接过帕子覆在脸上，冰凉的感觉让他舒坦了些，声音闷闷地从帕子底下传来：“你是没看见，提到动他们漕运上的好处，那脸变得比翻书还快，祖宗成法、民生艰难都成了幌子。”

锦姝重新拿起银剪，继续修剪兰草，语气平和：“动了人家的钱袋子，还能指望人家笑脸相迎？你又不是第一天当皇帝。”她侧头看他一眼，带着点调侃，“怎么，在别处听了些软语宽慰，到我这儿反倒受不住大实话了？”

姜止樾扯下脸上的帕子，瞪她一眼，眼神里却没什么怒气，反而有些无奈：“你倒是会戳我心窝子。”他端起菊花茶喝了一口，眉头舒展开些，“还是在你这儿自在，不用听那些拐弯抹角的话。”

“云嫔不是最善解人意么？没给你宽宽心？”锦姝手下没停，状似随意地问道。

姜止樾哼笑一声，带点嘲弄：“解语花？心思比花蕊还绕，画个漕河图试探我。问她点实在的，又吓得跪地表忠心，没劲。”

他放下茶盏，身体向后靠去，看着锦姝专注修剪兰草的侧影，“还是跟你说话痛快，不累。”

锦姝剪掉最后一片枯叶，放下工具，拿过布巾擦手，语气淡然：“人家在宫里讨生活不容易，既要显得懂事，又怕行差踏错，自然活得小心。你何必去吓唬她。”

“我可没吓唬她，”姜止樾挑眉，“是她自己心思重。”他顿了顿，看着锦姝，“锦姝，若是你，你会如何看这漕运之事？”

他问得随意，仿佛只是夫妻间的闲谈。

锦姝走到他身边坐下，拿起蒲扇给他扇着风，目光落在窗外摇曳的竹影上，声音很轻，却清晰：“我若是个男子，定要去漕河上亲眼看看。看看所谓的险滩究竟多险，看看纤夫的脊背是否真的压成了弓，看看沿河百姓锅里的米，到底有几分是靠这漕运得来的。坐在宫里听两边吵架，吵到明年也吵不出真相。”

姜止樾闻言，猛地转头看她，眼底闪过一丝光亮，随即又化作更深的疲惫，他握住她摇扇的手，叹道：“知我者，锦姝也。可惜……我暂时还离不得这。”

“那就派你信得过的人去看，”锦姝回握他的手，指尖温暖，“眼睛亮一点，心正一点的。总比在这里猜来猜去强。”