“是，臣遵旨。”陈太医再行一礼，缓缓退了出去，贴心地合上了殿门，将外头的寒风与喧嚣一并隔绝。

直到殿内重新恢复宁静，锦姝才停下晃动拨浪鼓的手，低头拢了拢宸哥儿身上的暖绒小袄，抬头看向姜止樾，语气带着几分试探：“你这般叮嘱陈太医不可声张，是怕婉妃怀的是男胎？”

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姜止樾拿起案边的热茶，指尖摩挲着温热的瓷盏，眸色沉了沉：“婉妃毕竟是外邦送来的人，虽是附属国表的忠心，但皇家血脉关乎国本，防人之心不可无。”他顿了顿，补充道，“若是个皇子，往后牵扯的利益太多，难免生出事端。”

锦姝心中早有几分猜测，此刻听他这般说，便顺着问道：“那若是方才陈太医说的是皇子，你该如何？”

姜止樾没有立刻回答，只是沉默地端起那盏热茶。茶汤上冒着氤氲的热气，茶香混着炭香在空气中弥漫。

他抬手，手腕微微倾斜，滚烫的茶水便顺着杯沿缓缓流出，落在地面铺着的大红织金毯上。

热水滴落的瞬间，红毯上的金线被濡湿，迅速晕开一片深色的痕迹，像一块突兀的印记。起初那痕迹还带着热气，渐渐便与红毯融为一体，只留下略显暗沉的色块，再也看不出原本的鲜亮。

他倒得不急不缓，直到杯中茶水见了底，才缓缓放下空盏。

锦姝望着那一片深褐的痕迹，她指尖一顿，宸哥儿扒拉着拨浪鼓，咿呀一声，再伸手去抓她垂落的衣袖。

姜止樾放下茶盏，瓷底与案几轻碰，发出一声清响。

他目光落在窗外檐角未化的冰棱上，语气淡得听不出情绪：“这宫墙里的花，好看是好看，但若扎了根、生了蔓，扰了园子里的清净，总得寻个法子修剪修剪。”

他顿了顿，伸手逗了逗宸哥儿伸过来的小手，指腹划过孩子柔软的掌心：“若是开得讨喜，不抢主位的光，便让它安安稳稳谢了便是，只是往后，园子里的水土，未必再适合它抽芽了。”