周延被判斩刑的消息，像一阵风刮过京城的大街小巷。

有人拍手称快，说国舅爷作恶多端，终于遭了报应；也有人摇头叹息，说毕竟是太后的亲弟弟，皇上这次是真下了狠心。茶楼酒肆里议论纷纷，各种说法都有，但谁也不敢大声——这种话题，毕竟敏感。

苏妙对这些议论充耳不闻。她每天还是老样子，早起练功，白天在临时设的医馆里坐诊，傍晚和谢允之一起散步。日子过得平静，像是什么都没发生过。

但她知道，有些东西变了。

比如看她的眼神。街上的人，府里的下人，甚至谢允之的那些幕僚，看她的眼神都不一样了。以前是好奇，是打量，现在多了一丝敬畏，还有一丝……忌惮。

“苏姑娘现在可是京城的名人了。”小桃一边给她梳头一边说，“谁不知道姑娘查清了国舅爷的案子，替皇上解了毒。我出去买菜，那些人都围着我问东问西。”

苏妙笑笑，没说话。出名不是好事，这点她比谁都清楚。枪打出头鸟，古往今来都一样。

“小姐，咱们什么时候回杭州啊？”小桃又问，“我想小花了，还有文先生，还有济世堂的那些病人……”

苏妙想了想:“快了。等殿下忙完这阵子，我们就回去。”

正说着，门房来报:“苏姑娘，宫里来人了，说是太后娘娘召见。”

太后？苏妙心头一跳。周延是太后的亲弟弟，她刚把周延送进大牢，太后就召见她——这能是好事吗？

谢允之正好进来，听见这话，脸色也变了。

“我陪你去。”

来传旨的太监是个面生的，笑眯眯的，说话客气:“肃王殿下，太后娘娘只召见苏姑娘一人。您放心，娘娘就是想见见这位神医，说几句话就送回来。”

这话说得滴水不漏，但苏妙和谢允之都听出了其中的分量。太后召见，不能不去；但去了，吉凶难料。

苏妙换了身得体的衣裳，跟着太监进了宫。

太后的寝宫在慈宁宫，巍峨庄严，雕梁画栋。苏妙跟着太监穿过几道门，来到正殿。殿里点着檀香，香气袅袅，让人心神宁静。

太后坐在上首，穿着暗红色的宫装，头发花白，面容慈祥，看不出喜怒。旁边站着几个宫女，低眉顺眼，一动不动。

苏妙跪下请安。太后让她起来，赐了座。

“你就是苏妙？”太后开口，声音温和，但带着一股不怒自威的气势。

“民女正是。”

太后打量着她，目光里有着审视，也有一丝复杂的情绪。许久，她叹了口气。

“你长得像你母亲。”

苏妙心头一震。太后认识她母亲？

“当年你母亲进宫给先帝治病，本宫见过她几次。”太后缓缓道，“是个好女子，医术好，人品也好。可惜……”她顿了顿，没有说下去。

苏妙垂首不语。她知道太后说的是什么——可惜她母亲死得太早，死得太冤。

“周延的事，本宫知道了。”太后话锋一转，“他做那些事，罪有应得。本宫虽是太后，也不能包庇。你查清此案，有功于朝廷，本宫该赏你。”

苏妙连忙起身:“民女不敢居功。只是……”