盛京城，大清皇宫。

与宁远城头那种带着生机的、嘈杂忙碌的光景不同。

沈阳皇宫的灯火，稠密，森严，却透着一股子压抑的静。

圣母皇太后博尔济吉特·布木布泰的寝宫暖阁里，只点了一盏宫灯。

灯火不亮，恰好够照亮炕桌上一本摊开的《三字经》。

“人之初，性本善。”

布木布泰穿着一身藕荷色的常服，未戴旗头，只简单挽了个髻，斜插一支玉簪。

她对面，七岁的顺治皇帝福临盘腿坐着，此刻正盯着书页上的字，嘴唇无声地动着。

“性相近，习相远。”

布木布泰念完，抬眼看他：“皇上，这句何解？”

福临抬起小脸，想了想，说道：“是说人生下来都差不多，后来学的、见的不一样，才变得不一样了。”

布木布泰眼中掠过一丝欣慰，又有一丝更复杂的情绪。

她伸手，想摸摸儿子的头。

福临却忽然抬头，问：“皇额娘，十四叔是不是比豪格皇兄更厉害？”

布木布泰的手僵在半空。

暖阁里瞬间静得能听见灯芯燃烧的噼啪声。

侍立在阴影里的苏麻喇姑，头垂得更低了。

布木布泰缓缓收回手，脸上重新挂上温婉的笑：“摄政王是我大清栋梁，国之柱石。”

“你豪格皇兄此番兵败，是他轻敌冒进，非战之罪。”

福临低头，小手无意识地绞着衣角，声音小了下去，像自言自语，却又清晰地钻进布木布泰耳朵里：

“可我听见太监们说十四叔夜里常来额娘宫里。”

“啪！”

布木布泰手边的茶盏被她不小心碰倒，温热的茶水泼在炕桌上，浸湿了书页。

她猛地站起来，脸色在刹那间白了三分，又迅速恢复。

苏麻喇姑快步上前，无声地擦拭。

布木布泰深吸一口气，带着几分严厉道：“皇上，宫人嚼舌，最是该死。”

“明日额娘便严查，看是哪个不长进的奴才，敢在主子面前搬弄是非。”

福临不说话了。

他只是抬起眼，看了母亲一眼。

那眼神干干净净，却让布木布泰心头猛地一揪。

窗外，秋风刮过庭院，卷起枯叶，打得窗纸簌簌作响。

那声音，像是无数只细小的手，在暗处急切地挠抓着她的心。

就在此时，门外出现一道熟悉的身影，布木布泰立刻站了起来。

福临几乎是本能地往后一缩，小小的身体躲到母亲身后，手抓紧了布木布泰的衣角。