夜，还没亮透，东方天际只泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的。

冷宫的门，在死寂中被猛地推开，发出刺耳的“吱呀”声，惊起了屋檐下几只黑黢黢的乌鸦，扑棱棱飞向铅灰色的天空。

凤南衣踏了进去。

她身后跟着一队禁军，铁甲在熹微晨光里泛着冷硬的光，靴子踩在荒草丛生的青石板上，发出整齐而沉闷的声响，打破了这里经年累月的、令人窒息的死寂。

空气里有股霉味，混杂着灰尘和衰败的气息。院子里的杂草长得有半人高，枯黄的叶子在晨风里瑟瑟发抖。几间破败的厢房门窗歪斜，黑洞洞的，像野兽张开的嘴。

只有正屋的窗户，糊的纸还没完全破掉，里面透出一点昏黄的光。

凤南衣在正屋门前停下。木门上的漆已经斑驳脱落，露出底下朽烂的木头。她抬手，还没碰到门板，门就从里面被拉开了。

开门的是周嬷嬷。她似乎一夜没睡，眼睛红肿，脸色灰败得像这冷宫墙壁上的尘土。看见门外全副武装的禁军和站在最前面的凤南衣，她浑浊的眼睛里闪过一丝极致的恐惧，腿一软，差点跪下。

“郡、郡主……”她的声音抖得不成样子。

凤南衣没看她，目光越过她佝偻的肩膀，看向屋内。

屋里很暗，只点了一盏如豆的油灯，勉强照亮方寸之地。叶贵妃就坐在那张破旧的桌子旁，身上只穿着一件半旧的素色夹袄，头发松松挽着，没戴任何首饰。可即便如此，她背脊依旧挺得笔直，脸上没什么表情，甚至带着一种奇异的平静，正拿着把小剪子，慢慢剪着灯花。

“啪”的一声轻响，灯花爆开，火光跳了跳，将她半边脸颊映得明暗不定。

“稀客啊。”叶贵妃放下剪刀，抬起眼，看向门口的凤南衣。她的声音有些沙哑，但很稳，甚至带着点惯常的、慵懒的腔调，“永宁郡主，这一大早的，带着这么多兵，闯进我这冷宫，是来抄家，还是来……问罪？”

凤南衣抬步走了进去。禁军留在门外，但门敞开着，肃杀的气息扑面而来。

“贵妃娘娘说笑了。”凤南衣的声音在空旷破败的屋子里，显得格外清晰冰冷，“臣女是奉摄政王之命，前来问娘娘几句话。”

“摄政王？”叶贵妃嘴角扯了一下，像是笑，又不像，“烨儿如今，真是出息了。他父皇还病着呢，他就开始代行皇权，连我这冷宫废妃，都要过问了？”

“娘娘慎言。”凤南衣看着她，目光锐利如刀，“王爷是奉旨监国，为的是江山社稷安稳。今日前来，只为一事——请问贵妃娘娘，可识得此物？”

她从袖中取出那个用布包得严严实实的紫檀木盒子，放在桌上。布包打开，露出盒子一角。

叶贵妃的目光落在那盒子上，脸上那点虚假的平静终于裂开一道缝隙。她的瞳孔几不可察地收缩了一下，握着剪刀的手指，指节微微泛白。

但她很快又恢复了那种近乎麻木的平静，甚至轻轻笑了笑：“一个装参片的旧盒子罢了。宫里这种东西，没有一千也有八百。郡主拿着它来问我，是何意？”

“旧盒子？”凤南衣也笑了笑，笑意却未达眼底，“贵妃娘娘好记性。这盒子，是皇上贴身所用，装参片吊气，用了有些年头了。可巧，这盒子底部，有个不寻常的凹槽，里面藏了些不寻常的东西。”

叶贵妃剪灯花的手，停住了。

“郡主在说什么，我听不懂。”她垂下眼，看着自己修剪得光洁整齐的指甲，“我在这冷宫里，消息闭塞，什么盒子，什么凹槽，一概不知。”