黄纸上的水痕一遇灯热，先显出一圈河泥。

老档头立即把灯移远。

别烤。纸里压着旧水，热透就碎。

他在桌角铺一层干桑纸，把半页旧档夹在中间，用木尺慢慢压平。残字从泥斑下露出来。

一百零三年前，七月十五，亥初。

府城北河堤设护城灯七盏，阴差司派九人巡守。子初，河堤灯全灭，八人于下游寻回，均不记中间一个时辰。领队失踪，名沈直，时任阴差司提灯差。

次日卯正，判殉职。

尸身一栏空着。

陈更从头读到尾，又数了一遍人。九人巡守，八人回来，少的那个是沈押司。八名同差未录死伤，中间却统一缺了一个时辰。旧案不曾记他们后来如何，也查不到任何死法。

半页右侧画着河堤简图。

七盏灯沿堤排开，灯距各九步。最北一盏旁画圆，最南一盏旁画叉。沈押司最后被看见的位置在第四盏，正处中央。图下有一行小字：灯芯朝水，火不照人。

陈更把喜市倒灯的间距写在旁边。

也是九步。

喜市长明灯朝地，旧河堤护城灯朝水。一百零三年前那一夜已经出现了同一种反置灯法。

原卷只剩这半页？他问。

老档头摇头。

府衙这一份只剩半页。阴差司应有正卷，百年前就封了。

谁撕的？

撕口旧，至少五十年。老档房搬过三次，查不到手。

陈更用秦七断牌的直边比过缺口。档页被撕得很急，下半截一处横画被扯成毛边。若把毛边顺着想下去，应当还有一列名单或批语。

八名同差的证词呢？

另卷。

老档头从匣底拿出一张目录抄件。证词卷号仍在，后面盖着移阴差司。移交日正是沈押司判殉职后第三天，接收人一栏空着，旁边按了一枚官印。