三月六日，监察院临时审讯室。

房间很小，只有一张桌子、三把椅子。窗户被封死，只在门上留了一个送饭的小口。一盏油灯挂在墙上，火苗跳动，映得周大全的脸忽明忽暗。

他已经在这里待了一天一夜。

赵老四推门进来，手里端着一碗热汤，两个杂粮饼。他把东西放在桌上，在周大全对面坐下。

“吃吧。”

周大全抬起头，眼睛红肿，嘴唇干裂。他看着那碗汤，喉结动了动，却没伸手。

“怕有毒？”赵老四问。

“……不敢。”周大全终于开口，声音嘶哑，“赵主事，我……我全说了。真的全说了。”

“全说了？”赵老四从怀里掏出一本账册，摊开在桌上，“那这上面，腊月十五那笔五十两的进账，是谁给的？”

周大全脸色一白。

账册是监察员从他的床板夹层里搜出来的。记录很简略：某月某日，收某某银几两。没有名字，只有代号——“刘”、“钱”、“李”、“王”。

“刘是刘三福，”赵老四指着账册，“钱是钱富贵，布商。李和王呢？”

周大全低下头，手指绞在一起。

赵老四不急，慢慢等。他拿起一个杂粮饼，掰成两半，自己咬了一口。饼很硬，得就着汤才能咽下去。

“周大全，”他边吃边说，“你知道现在前线什么情况吗？”

周大全不吭声。

“我给你说说。”赵老四放下饼，“铁壁那边，因为你们那批假防冻膏，新增冻伤六十七人。有个十八岁的小兵，叫柱子，家是黑石堡的。他爹去年死在韩家兵手里，他娘眼睛不好，就他一个劳力。他来当兵，是为了挣军饷养家。”

他顿了顿，看着周大全：“柱子冻伤的是脚。医官说，本来抹上好药膏，保暖几天就能好。可他抹的是你检验‘合格’的那批货。脚烂了，感染，高烧。昨晚没挺过去。”

周大全的肩膀开始发抖。

“今早，沈元舟将军亲自给柱子娘写信。”赵老四的声音很平静，但每个字都像刀子，“信里说，柱子是在守卫边境时牺牲的，是英雄，督护府会抚恤。他没写柱子是因为用了假药膏死的，他给柱子留了最后的尊严。”

“可你知道柱子娘拿到信会怎么想吗？”赵老四往前倾了倾身子，“她会以为儿子是战死的，是光荣的。她会哭，会难过，但心里会有一份骄傲。可实际上呢？她儿子是死在自己人手里的，是被你们这些蛀虫害死的。”

“别说了……”周大全的声音带着哭腔。

“为什么不说？”赵老四盯着他，“你做的时候怎么不想想？你收那五十两银子的时候，怎么不想想那可能是柱子的买命钱？”

周大全“噗通”一声跪下了，头磕在地上：“赵主事，我该死！我该死！可……可我没办法啊！”

“没办法？”赵老四冷笑，“谁逼你了？”

“是……是刘副署长！”周大全抬起头，眼泪鼻涕糊了一脸，“他找我，说有一批货要‘特殊处理’。我说不行，他说不行也得行。他说……他说我要是不干，就让我儿子进不了讲武堂，让我全家在三江待不下去！”

赵老四眯起眼睛：“他一个后勤署副署长，有这么大能耐？”

“他……他上面有人！”周大全急急地说，“有一次他喝多了，跟我说……说这生意不是他一个人的，后面有‘大人物’。他说只要我听话，以后不光有钱，还能给我儿子谋个好前程。我要是不听话……”

“不听话怎样？”

“他说……”周大全压低声音，浑身发抖，“他说边境不太平，哪天我‘意外’死在外面，也没人会追究。”

房间里安静下来，只有油灯噼啪的响声。

赵老四沉默了很久，才问：“‘大人物’是谁？”

“我不知道，真不知道！”周大全拼命摇头，“刘三福只说是个‘能通天’的人物，姓……姓什么他没说，只说人家是‘从龙之臣’，立过大功的。”

从龙之臣。立过大功。

赵老四心里一沉。三江政权里，能被称作“从龙之臣”的，就那么几十号人。都是早期跟着陆弘从陆家寨杀出来的，或者是统一三江过程中立下大功的元老。

如果是这些人里的某一个……

“账本上‘李’和‘王’是谁？”赵老四换了个问题。

“李是李有财，做药材生意的。王……王是王麻子，城外炭窑的窑主。”周大全不敢再隐瞒，“他们给刘三福供货，刘三福让我出‘合格’报告。然后他们分钱，我拿小头，刘三福拿大头，再往上交……”

“往上交多少？”

“不知道，刘三福没说。但我估摸，他至少拿六成。”

赵老四在心里快速算了一笔账。光是账本上记录的，周大全就收了五百多两。按这个比例，刘三福至少拿了三千两。再往上交六成，那就是近两千两。这还只是周大全这条线的，其他检验员呢？其他物资呢？

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一张网，比他想象的更大，更密。

“起来吧。”赵老四说。

周大全战战兢兢地站起来。

“把你知道的，所有参与这件事的人名、时间、批次、金额，写下来。”赵老四把纸笔推到他面前，“写清楚，一条都不能漏。写完了，签字画押。”

“赵主事，我写了……能活命吗？”

赵老四看着他，看了很久，最后说：“能不能活命，要看律法，看督护，看那些因为你死了的士兵的在天之灵。我能保证的只有一件事——你说实话，会死得痛快点。不说实话，你会死得更难看。”

周大全瘫坐在椅子上，面如死灰。

同一时间，后勤署。

刘三福坐在自己的办公室里，一杯接一杯地喝茶。茶水早就凉了，但他没察觉，只是机械地往嘴里倒。

门被敲响了。

“谁？”他猛地一惊。

“署长让我送文件。”外面是韩平手下一个小吏的声音。

刘三福松了口气：“进来。”

小吏推门进来，把一份文件放在桌上：“刘副署长，这是下个月粮草调拨的预算草案，韩署长请您先过目。”

“放这儿吧。”刘三福挥挥手。

小吏却没走，反而往前凑了凑，压低声音：“刘副署长，韩署长让我带句话。”

刘三福心里一紧：“什么话？”

“他说……”小吏声音更低了，“‘钱掌柜的山参，味道不错’。”

刘三福手里的茶杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。

小吏像是没看见，继续说：“韩署长还说，今天监察院的人去了匠作营，找周大全问话。周大全被带走了。”

“带……带走了？”刘三福的声音发颤。

“嗯。”小吏点点头，“另外，监察院的人刚刚去了钱掌柜的布庄，封了账本，带走了钱掌柜。还有王麻子的炭窑，李有财的药铺，都有人去。”

刘三福脸色惨白，额头上冒出豆大的汗珠。